Reichstag

Et af byens populære historiske og arkitektoniske vartegn er Reichstag, hjemsted for den tyske Bundestag eller det Tyske Parlament og har været det siden genforeningen i 1990. Den oprindelige Reichstagbygning blev designet af Frankfurt arkitekten Poul Wallot og blev færdiggjort tilbage i 1894. Den oprindelige fire-fløjede bygning havde en imponerede søjlegang som gav bygningens facade et majestætisk udseende. På toppen afsluttedes bygningen af en kuppel lavet af glas og stål, på daværende tidspunkt et ingeniørmæssigt mesterværk. Reichstag blev oprindeligt bygget efter grundlæggelsen af det tyske rige i 1872. Peter Behrens berømte ord DEM DEUTSCHEN VOLK er stadig indgraveret ovenfor indgangen, og blev tilføjet i 1916.

Årene var hårde for Reichstag; i 1933 brændte mødehallen (noget som det fremadstormende Naziparti brugte som en undskyldning for at sikre sig mere magt) og i 1954 måtte kuplen nedrives helt. Den blev restaureret af Paul Baumgarten i 1961 og igen for nyligt af Sir Norman Foster. Gennem årene blev Reichstag udstyret med flere moderne tilbygninger for at tilgodese Bundestags behov. Sir Norman Fosters projekt blev omstridt da der kom forslag om at erstatte kuplen med et baldakintag, som blev nedstemt. Således blev glaskuplen bevaret, men blev dog moderniseret. Efter genopbygningen, så glaskuplen, som giver en 360 graders udsigt over byen, mere imponerede ud end den tidligere havde været og den bragte naturligt lys ind i bygningen.

Kuplen og terrassen er åben for offentligheden, uden nogen registrering eller betaling. Indgangen åbnes kl. 08:00 og lukker kl. 22:00. Men pga. Reichstags popularitet, kan besøgende godt forvente at der er kø. Kuplen og terrassen kan besøges hverdag, bortset fra juledag, nytårsaften og andre specielle begivenheder. Meddelelser om lukkede dage kan finde på den officielle Bundestag hjemmeside www.bundestag.de.